ইংল্যান্ডে ‘বাটলার হটাও’ রব

ওয়ানডে বিশ্বকাপের পর চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি- আইসিসির বড় দুই ইভেন্টে ইংল্যান্ডের ভরাডুবির পর দেশটি জুড়ে শুরু হয়েছে ‘বাটলার হটাও’ রব। জস বাটলারের নেতৃত্বের প্রতি আর আস্থা রাখতে পারছেন না স্বয়ং দেশটির তিন সাবেক অধিনায়ক মাইক আথারটান, মাইকেল ভন ও নাসের হুসেইন।

অনেক রেকর্ডের ম্যাচে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে হেরে আসর শুরু করা ইংল্যান্ড বুধবার আফগানিস্তানের বিপক্ষেও হেরে টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে যায় গ্রুপ পর্ব থেকেই। এই দলটির বিপক্ষে ইংলিশরা জিততে পারেনি গত ওয়ানডে বিশ্বকাপেও।

লাহোরে বুধবার ৮ রানের হারের পর বাটলারের নেতৃত্ব নিয়ে প্রশ্ন ওঠাই স্বাভাবিক। বাটলার নিজেও বোঝের ব্যাপারটা। যে কারণে হারের পর তিনি বলেন, ‘ব্যক্তিগতভাবে একটু ভাবা দরকার, আমি সমস্যার অংশ নাকি সমাধানের।’

তবে আবেগতাড়িত হয়ে এখনই কোনো সিদ্ধান্ত নিতে নারাজ বাটলার। তিনি বলেন, ‘যেটা বলেছি, আমি এখন এখানে আবেগতাড়িত হয়ে কোনো সিদ্ধান্ত নেব না। নিজেকে নিয়ে ভাবনার জন্য একটু সময় নেব, যেটা আমি মনে করি সঠিক এবং দায়িত্বের শীর্ষ যাঁরা আছেন, তাঁরাও নিজেদের মতামত দেবেন।’

স্কাই স্পোর্টসকে নাসের হুসেইন বলেন, বাটলারের এখনই উচিত সরে দাড়ানো।

‘মানুষ হিসেবে জস বাটলারকে আমি পছন্দ করি। ড্রেসিংরুমেও সে জনপ্রিয়। কিন্তু জনপ্রিয় হওয়াটা তার দায়িত্ব নয়। তার দায়িত্ব ইংল্যান্ডের সাদা বলের ক্রিকেটকে আরও উন্নতি করা…আমি কখনোই অধিনায়ক বাটলারকে দেখে মুগ্ধতায় চমকে যাইনি। মরগানের মতো মাঠে তার সেই উপস্থিতিটা নেই…সবকিছু বিবেচনা করে আমার মনে হয় সরে যাওয়ার সময়টা এখনই।’

আরেক সাবেক অধিনায়ক মাইকেল আথারটন বলেন, ‘আমার মনে হয় অধিনায়ক হিসেবে তার সময় ফুরিয়েছে। ইংল্যান্ড নিজেদের বিচার করে আইসিসি ইভেন্ট দিয়ে। কিন্তু ইংল্যান্ড এ নিয়ে টানা তিনটি টুর্নামেন্ট বাজে কাটাল। ভারতে ৫০ ওভারের বিশ্বকাপে খুব বাজে খেলেছে, ক্যারিবিয়ানে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে উঠেছে এবং এখন এখানে তারা যে খেলাটা খেলেছে, সেটা তাদের মানেরও নিচে। কখনো কখনো এটা ভাবতে হয়, কোনো কিছু কাজ না করলে সময়টা পরিবর্তনের, অন্য কারও দায়িত্ব নেওয়ার। আমার মনে হয় বাটলারও এটা জানে।’

ভন অবশ্য মনে করেন, কেবল বাটলার নয়, সমস্যাটা তার চেয়েও অনেক গভীরে। ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম ‘দা টেলিগ্রাফ’-এ নিজের কলামে ভন লিখেছেন, ইংল্যান্ডের ব্যর্থতার জন্য হয়তো ‘বলির পাঁঠা’ বানানো হবে বাটলারকে।

“যেহেতু সে টানা তিনটি আইসিসি টুর্নামেন্টে ব্যর্থতার অংশ, জস বাটলার অধিনায়ক হিসেবে টিকে থাকতে পারবে না। ৫০ ওভারের বিশ্বকাপটি (ইংল্যান্ডের জন্য) অনেক কারণেই পুরোপুরি ব্যর্থ ছিল, তারপর ক্যারিবিয়ানে টি-টোয়েন্টি (বিশ্বকাপও) ছিল কঠিন, ম্যাথু মটকে তার চাকরি হারাতে হয়েছিল। এবার আফগানিস্তানের কাছে আরেকটি পরাজয়ের পর বাটলারকে বলির পাঁঠা হতে হবে।”

“কিন্তু আমরা নিজেদেরকে বিভ্রান্ত না করি যে, এটা (নেতৃত্বের পরিবর্তন) হঠাৎ করে সবকিছু বদলে দেবে, কারণ ইংল্যান্ডের সমস্যাগুলো আরও গভীরে।”

২০২৩ বিশ্বকাপের পর থেকে ১৬ ওয়ানডের ১২টিই তারা ইংল্যান্ড। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির আগে ওয়ানডেতে ৩-০ ব্যবধানে হোয়াইটওয়াশড হয়েছে ভারত সফরে। ব্রেন্ডন ম্যাককালাম সাদা বলের কোচের দায়িত্ব নেওয়ার পর তাদের প্রথম ওয়ানডে সিরিজ ছিল সেটি।