‘আফগানিস্তানের জয় আর অঘটন নয়’

চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে ইংল্যান্ডের আরও একটি ম্যাচ বাকি আছে। তবে গ্রæপ পর্ব থেকে বিদায় নিশ্চিত হয়ে গেছে জস বাটলারদের। যে বিদায় নিশ্চিত হয়েছে আফগানিস্তানের কাছে হেরে। গতপরশু লাহোরে ‘বি’ গ্রæপের ম্যাচে রশিদ খানদের কাছে ৭ রানে হেরেছে বাটলারের দল। আইসিসি টুর্নামেন্টে সাফল্য বিচারে ইংল্যান্ডের চেয়ে অনেকটাই পিছিয়ে আফগানিস্তান। তবু সাবেক বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের বিপক্ষে রশিদদের জয়কে অঘটন মনে হচ্ছে না শচীন টেন্ডুলকারের। ভারতীয় কিংবদন্তির মতে, বড় দলের বিপক্ষে ম্যাচ জেতা অভ্যাস বানিয়ে ফেলেছে আফগানরা।
২০০৯ সালে ওয়ানডে ক্রিকেটে পা রাখা আফগানিস্তান কয়েক বছর ধরে সাদা বলের ক্রিকেটে ধারাবাহিকভাবে ভালো খেলছে। ২০২৩ বিশ্বকাপে পাকিস্তান, ইংল্যান্ডের মতো দলকে হারিয়ে সেমিফাইনালের সম্ভাবনা জাগিয়েছিল। তখন অল্পের জন্য না পারলেও গত বছর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে তারা অস্ট্রেলিয়া, নিউজিল্যান্ডকে হারিয়ে দেয়। খেলে সেমিফাইনালেও। এবার চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে হারলেও ইংল্যান্ডকে হারিয়ে আরেকটি সেমিফাইনালের দ্বারপ্রান্তে রশিদরা। আজ গ্রæপ পর্বের শেষ ম্যাচে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে খেলবে আফগানিস্তান। ম্যাচটি জিতলেই সেমিফাইনাল নিশ্চিত হয়ে যাবে আফগানদের।
তার আগে লাহোরের ম্যাচটিতে ইব্রাহিম জাদরানের ১৭৭ রানের ইনিংসে ভর করে ৭ উইকেটে ৩২৫ রান তোলে আফগানিস্তান। পরে আজমতউল্লাহ ওমরজাইয়ের ৫৮ রানে ৫ উইকেটে ইংল্যান্ডকে ৩১৭ রানে আটকে দেয় তারা। আফগানদের এই জয়কে ‘স্মরণীয়’ উল্লেখ করে টেন্ডুলকার এক্স পোস্টে লিখেছেন, ‘আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে আফগানিস্তানের অবিচল ও ধারাবাহিক উত্থান অনুপ্রেরণাদায়ক! আপনি তাদের জয়কে আর অঘটন বলে আখ্যায়িত করতে পারবেন না, তারা এখন এটিকে অভ্যাস বানিয়ে ফেলেছে।’ এক্স পোস্টে সেঞ্চুরি করা জাদরান ও ৫ উইকেট নেওয়া ওমরজাইকেও অভিনন্দন জানিয়েছেন আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে এক শ সেঞ্চুরি করা ভারতীয় কিংবদন্তি, ‘জাদরানের দুর্দান্ত সেঞ্চুরি এবং ওমরজাইয়ের অসাধারণ ৫ উইকেট আফগানিস্তানকে আরেকটি স্মরণীয় জয় এনে দিয়েছে।’
টেন্ডুলকারের এই প্রশংসা পেয়ে খুশি জাদরান। ১২ চার ৬ ছক্কায় ১৪৬ বলে ১৭৭ রান করা জাদরান ভারতীয় কিংবদন্তির পোস্টের প্রতিক্রিয়ায় লিখেছেন, ‘যিনি প্রজন্মের পর প্রজন্মকে ব্যাট তুলতে অনুপ্রাণিত করেছেন, সেই মানুষটির প্রশংসা পাওয়া অনেক সম্মানের।’
শুধু শচীনই নয়, আফগানিস্তানের এমন লড়াকু মানসিকতায় পাওয়া রূপকথার জয় নিয়ে প্রশংসায় ভাসাচ্ছেন অজয় জাদেজা, রবি শাস্ত্রী, ওয়াসিম আকরামের মতন তারকারা। সাদা বলের ক্রিকেটে আফগানিস্তান বড় ট্রফি জেতার সামর্থ্য রাখে বলেও মত বিশেষজ্ঞদের।