দক্ষিণ আমেরিকার ব্রাজিলের আমাজন নদীর প্রাকৃতিক বনাঞ্চলে অবস্থিত প্রায় ৫৫ হাজার জনসংখ্যার ব্রাতিওগো শহরটি বিশালাকার গিরিখাতে গ্রাস হয়ে যাওয়ার ঝুঁকিতে রয়েছে। এর কারণ হল গত কয়েক মাস ধরে এসব গিরিখাত দ্রুত গভীর হচ্ছে।
বোরেটিকোকোতে কর্তৃপক্ষ ইতোমধ্যেই শহরের সবচেয়ে ঝুঁকিপূর্ণ এলাকা থেকে ১ হাজার ২শ’ মানুষকে সরিয়ে নিয়েছে। কিন্তু কোনো সমাধানের আভাস দেখা যাচ্ছে না এবং বিশাল খালগুলো পুরো বসতিকে গ্রাস করার হুমকি দিচ্ছে।
বলা হচ্ছে যে, বুরিটিকুপু শহরে সিঙ্কহোল সমস্যাটি প্রায় তিন দশকের পুরনো এবং ক্ষয়প্রাপ্ত বালুকাময় মাটি, দুর্বল নগর পরিকল্পনা এবং বন উজাড়ের মতো বিভিন্ন কারণের কারণে এটি ঘটে, তবে সাম্প্রতিক ভারী বৃষ্টিপাতের কারণে এটি বৃদ্ধি পেয়েছে এবং মাটিতে গভীর গর্তগুলো দ্রুত প্রসারিত হচ্ছে।
কয়েক বছর আগে, বিশেষজ্ঞরা শহরের দিকে অগ্রসর হওয়া ২৬টি বৃহৎ গর্ত চিহ্নিত করেছিলেন, যার মধ্যে কিছু ২০ মিটার গভীর গিরিখাত তৈরি করতে সক্ষম ছিল। সূত্র : জে এন।